Esquiar en Zermatt - Alpes suizos
2 de November de 2008 – 7:05 pm por Alberto GabandéEl valle de Zermatt se localiza en el corazón de los Alpes, en el cantón suizo del Valais, en el sur del país limítrofe con Italia. Situado a los pies del pico Matterhorn (Cervino, en la vertiente italiana), el pueblo de Zermatt es un destacado destino invernal por su entorno natural, sus excelentes pistas de esquí y por conservar las tradiciones alpinas.
A TENER EN CUENTA
Para viajar a Suiza se precisa llevar el pasaporte en regla. Los idiomas oficiales son el alemán, el francés y el italiano. La moneda en curso es el franco suizo. No existe diferencia horaria con relación a la España peninsular. Aunque cualquier época del año es buena para visitar este valle alpino, la temporada de esquí empieza a finales de noviembre. Existen múltiples abonos de esquí. El forfait familiar incluye la gratuidad para los menores de nueve años y el 50% de descuento hasta los 16 años (www.zermatt.ch/e/packages). Hay diversas escuelas de esquí para niños desde los tres años. La Oficina de Turismo de la Bahnhofplatz, la plaza principal de Zermatt, ofrece más información sobre éstas y otras ventajas.
CÓMO LLEGAR
Varias compañías aéreas regulares y de bajo coste ofrecen vuelos directos a las ciudades de Ginebra (a 170 km) y Zurich (a 300 km), donde están los aeropuertos más cercanos. Ambos cuentan con servicios regulares de autobús, tren y taxi hasta Zermatt. Por ferrocarril (www.renfe.es), el tren-hotel «Pau Casals» conecta Barcelona y Zurich tres veces por semana (www.sbb.ch/en). La única forma de acceder a Zermatt es en tren, pues en la población sólo circulan automóviles eléctricos. Así que si se opta por viajar desde España en coche, éste deberá estacionarse en la aldea de Täsh, desde donde salen trenes frecuentes a Zermatt.
CÓMO DESPLAZARSE
Dentro del pueblo la mayoría de distancias pueden cubrirse a pie, aunque la población cuenta con un autobús eléctrico que llega a las aldeas más cercanas. Una forma típica de moverse en invierno son los trineos tirados por caballos. Para llegar a los puntos más elevados del valle existen servicios regulares de teleféricos y trenes cremallera. Según el número de desplazamientos que se vayan a realizar puede resultar rentable adquirir pases como el Swiss Transfer Ticket o la Swiss Card (www.swisstravelsystem.com).
ALOJAMIENTO
Los hoteles de montaña situados en tradicionales chalés alpinos de Zermatt y su periferia componen la principal oferta del valle (www.matterhorn-tourismus.ch). Existe una amplia gama de apartamentos y habitaciones de alquiler. Las posibilidades aparecen en la web www.zermatt.ch. El tren de Gornergrat lleva hasta el Kulmhotel, el hotel situado a mayor altitud de los Alpes suizos (www.matterhorn-group.ch). Otra propuesta original la proporciona el hotel Rotenboden: dormir en un iglú equipado con todas las comodidades (www.iglu-dorf.com).
QUESOS Y VINOS
La fondue elaborada con quesos emmental, gruyère y vacherin es el plato estrella. Se acompaña de vinos del Valais como el fendant, muy afrutado. También son típicas las fondues de chocolate y los bombones con forma de Matterhorn.
EL PUEBLO DE ZERMATT
Zermatt reúne la arquitectura de una genuina aldea de montaña con las infraestructuras de un moderno centro de esquí. En el Museo Matterhorn, emplazado detrás de la iglesia parroquial, se explica el origen geológico de la montaña y la historia de su conquista en 1865 por Edward Whymper. La población está rodeada por una cuarentena de picos con más de 4.000 m de altitud, paraíso para alpinistas y esquiadores, pero también para senderistas y amantes de los deportes al aire libre. Alrededor de Zermatt hay 400 km de caminos señalizados. La localidad es, además, el punto de partida de catorce itinerarios con raquetas de nieve. Uno de los más accesibles es la ruta Panorámica, de 2,5 km de longitud, que conduce hasta varios miradores.También merece la pena visitar aldeas vecinas como Findeln, a 5 km, con restaurantes de calidad y accesible por carretera .
TREN DE GORNERGRAT
El ascenso en ferrocarril hasta el monte Gornergrat ofrece las mejores vistas del Matterhorn, del glaciar Gorner y del macizo del Monte Rosa. Tiene salidas cada media hora desde el centro de la población y realiza media docena de paradas a lo largo del trayecto, desde las que se puede bajar esquiando hasta el pueblo. En una de ellas se halla el hotel Kulmhotel, un punto de reunión para escaladores, esquiadores y astrónomos pues una de sus torres alberga un observatorio. Una buena ruta con esquís o raquetas de nieve es la que lleva hasta el lago Riffelsee, donde se refleja el majestuoso Matterhorn (www.gornergrat.ch).
EL ÁREA MATTERHORN GLACIER PARADISE
Este dominio de esquí es el punto más alto (3.883m) accesible en teleférico de Europa. Además de actividades de nieve, aquí destaca la visita al Palacio Glaciar, situado a quince metros bajo la superficie, un original bar donde degustar el típico glüwein o vino caliente y admirar las sorprendentes esculturas de hielo que lo decoran. Desde aquí es posible acceder a la estación de Cervinia, en territorio italiano, con un forfait conjunto. A doce minutos en teleférico del Matterhorn Glacier Paradise, se halla la zona de esquí Schwarzsee. También cuenta con una terraza panorámica desde la que se tienen las vistas más cercanas al Matterhorn. En la zona se organizan rutas en trineo a través de bosques y actividades por el lago Schawarzsee donde, según la época, se puede escoger entre navegar en canoa o patinar sobre hielo (www.schwarzsee.ch).
MÁS INFORMACIÓN
Oficina de Suiza Turismo: c/. Diputación, 289.08009 Barcelona. Tel. 800 100 200 30.
Internet: www.zermatt.ch y www.misuiza.com.
Fichero pdf con información de las pistas: Mapa de pistas Zermatt
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Información recopilada en su mayoría de Viajes National Geographic
